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Chicorée

Chicorée (Cichorium intybus var. foliosum) ist eine Kulturpflanze aus der Familie der Korbblütler (Asteraceae) Chicoréeund ein beliebtes Wintergemüse. Ursprünglich aus Europa stammend, wird Chicorée heute weltweit angebaut, insbesondere in Ländern mit gemäßigtem Klima. Die Pflanze zeichnet sich durch ihre knackigen, gelb-weißen Blätter und den leicht bitteren Geschmack aus, der auf natürliche Bitterstoffe wie Lactucopikrin zurückzuführen ist.

Anbau und Ernte

Der Anbau von Chicorée erfolgt in zwei Phasen. In der ersten Phase werden im Sommer die Wurzeln im Freiland kultiviert. Diese speichern wichtige Nährstoffe wie Inulin, einen Ballaststoff, der für die Pflanze als Energiespeicher dient. Im Herbst werden die Wurzeln geerntet und in dunklen, kühlen Räumen gelagert. In der zweiten Phase, der sogenannten Treiberei, werden die Wurzeln in einem dunklen, feuchten Umfeld bei Temperaturen von etwa 15–20 °C aufgestellt. Unter diesen Bedingungen entwickeln sich die hellen, kompakten Sprossen, die als Chicorée bekannt sind. Der Lichtentzug verhindert die Bildung von Chlorophyll, wodurch die Blätter ihre charakteristische blassgelbe Farbe behalten.

Nährstoffe und Gesundheitsvorteile

Chicorée ist ein kalorienarmes Gemüse, das reich an Vitaminen und Mineralstoffen ist. Er enthält Vitamin C, Vitamin K, Folsäure und Kalium. Die enthaltenen Bitterstoffe fördern die Verdauung und regenerieren die Produktion von Magensäure und Gallenflüssigkeit, was die Fettverdauung unterstützt. Inulin wirkt präbiotisch und fördert ein gesundes Darmmikrobiom. Dadurch kann Chicorée einen positiven Einfluss auf die Verdauung und das Immunsystem haben.

Verwendung in der Küche

In der Küche wird Chicorée aufgrund seines mild-bitteren Geschmacks geschätzt. Er eignet sich sowohl für Rohkostsalate als auch für warme Gerichte. Die knackigen Blätter harmonieren gut mit fruchtigen Komponenten wie Orangen oder Äpfeln. In Gratins oder als Beilage, beispielsweise leicht karamellisiert, entfaltet Chicorée ein nussiges Aroma. Auch als Basis für Suppen oder in Kombination mit Käse ist er beliebt.

Nachhaltigkeit und ökologische Aspekte

Chicorée hat eine vergleichsweise gute ökologische Bilanz, da er in der zweiten Anbauphase mit wenig Licht und Wasser auskommt. Durch die Nutzung der Wurzeln, die ansonsten im Abfall landen würden, wird der Anbau effizienter. Dennoch ist der Energieverbrauch in der Treiberei ein Aspekt, der optimiert werden könnte, um den ökologischen Fußabdruck weiter zu reduzieren.

Chicorée ist nicht nur ein schmackhaftes und gesundes Gemüse, sondern auch ein Beispiel für innovative Anbaumethoden. Dank seiner Vielseitigkeit und der wertvollen Inhaltsstoffe leistet er einen Beitrag zu einer ausgewogenen und nachhaltigen Ernährung.

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